Le Cosplay est un mot de l’anglais, contraction entre « cos » (costume) et « play » (jouer). Le cosplay consiste à jouer le rôle d’un personnage en imitant leur costume, leur maquillage et leur coiffure à l’aide de perruques ou en faisant leur coiffure. Les thèmes les plus courants sont les personnages de mangas, de bandes dessinées, d’animation japonaise, de dessins animés, de films, de jeux vidéo, de comics et même des séries télévisées. Les personnes faisant du cosplay sont appelées « cosplayeur » et « cosplayeuse ».
Le cosplay peut s’acheter ou être fait main.
On parle aussi de « crossplay » qui consiste à faire le costume d’un personnage d’un genre opposé au sien, c’est-à-dire une femme fait un cosplay masculin et inversement.
Le cosplay se fait en Europe, aux États- Unis et au Japon, notamment dans des conventions (événements autour de films, comics, manga). En France il existe une Coupe de France des Cosplay. Durant ces conventions il y a des concours mais certains concours sont soumis à une limite d’âge.
Tania